En kan stille seg spørsmålet om det igjen er i ferd med å glippe for Liverpool med en rekke dårlige kamper som gir Manchester United muligheten til å ta over førersetet i jakten på Premier League gull. De to siste uavgjort kampene, senest mot Everton i går kveld, har blitt svært kostbare i så måte. Uavgjort mot byrivalen er i seg selv ingen krise da en vet at disse oppgjørene ofte har en tendens til å bli knokete og jevne. Men Liverpool har satt seg selv i en posisjon hvor poengdeling på Anfield rett og slett ikke er godt nok. De røde har sløst utilgivelig med en rekke muligheter til å sikre seg et forsprang på rivalene i kampen om ligagullet eksempelvis mot Fulham og Wigan og dette kan nå bli deres bane. Manchester United er nå i en posisjon ingen har mer erfaring med og det kommer til å bli svært tøft å ta den fra dem. Det er ingen tvil om at en nå føler at toget er i ferd med å passere og Liverpool er i tidsnød om de vil være med.
Klare mangler i laget
For meg er det klare mangler i dette Liverpool laget og den største er en høyrekant av toppklasse. Dirk Kuyt løper og løper og løper men offensivt bidrar han med svært lite eller ingenting. Hvis en ser på de andre topplagene er kreative kantspillere av de absolutt viktigste brikkene i deres offensive spill. Benitez virker ikke å være like opptatt av dette. Nå har riktig nok Riera vært bra på venstre, men på høyre, med unntak av noen få kamper, er nederlenderen fast innventar. Arbeidsmoralen er det ingenting å si på, men en må kunne si at han er rimelig langt unna det en forbinder med en høyrekant. Han er treg, ujevn i teknikken og lik null hva dibbleferdigheter angår. Det er uhyre sjelden du ser Dirk Kuyt forsere ned langs kanten for så å følge opp med gode innlegg. Han ble kjøpt inn for å score mål og er endt opp med å spille møtende høyre midtbane med støttepassninger som sin spesialitet. Når en da også velger å benytte Jamie Carragher som høyreback kan en trygt si at denne siden er så godt som død når en snakker offensive bidrag.
Preget av skuffelse
Dette innlegget er selvsagt veldig preget av den skuffelsen jeg føler etter nok en uavgjort for Liverpool. Jeg forsøker å si til meg selv og andre at vi tross alt fortsatt er i en god posisjon i kampen om det etterlengtede trofeet, mn sannheten er at den kune og burde vært mye bedre. En må nå begynne å se bak seg på tabellen hvor du i tillegg ti Chelsea finner Aston Villa bare tre poeng bak. Deretter kommer Arsenal som vi et er kapable til å få en rekke med trepoengere. Til helgen er det FA Cup og dette gir de røde en fin mulighet til å ta tankene bort fra ligaen om ikke annet for en uke. Kanskje klarer de å nullstille seg før kampen mot Wigan på JJB neste onsdag. Den og den påfølgende mot Chelsea på Anfield kan bli svært agjørende for hordan dene sesongen vil utvikle seg.
YNWA
av 99 lesere
Som vanlig er forventningene enorme foran et Merseyside-derby, men denne gangen er nok spenninigen større enn på lenge for oss som følger de røde. Liverpool må vinne mot blånesene i morgen kveld dersom de skal ta tilbake førsteplassen i Premier League fra Manchester United. Dette blir en test for de røde hvor de må slå tilbake etter et skuffende uavgjort resultat mot Stoke City, og også vise at de takler det presset Alex Fergusons menn har satt dem under. Everton er et av de absolutte formlagene i Premier League og kommer garantert ikke til å gjøre livet enkelt for de rødkledde.
Kanskje får vi se Fernando Torres tilbake i startoppstillingen i morgen kveld. Hadde det vært opp til meg ville både sist sesongs toppscorer og Robbie Keane blitt å finne i lagoppstillingen mot byrivalen. Begge startet av en eller annen mystisk årsak på benken mot Stoke og kun førstnevnte fikk komme innpå. Dette er ikke tiden for å spare på amunisjonen da Liverpool trenger mål om alle poengene skal bli igjen på Anfield, og da må de beste spillerne være på banen fra start av. Jeg bare håper Rafa ser det hele på samme måte. Med toppet lag er jeg ikke i tvil om at Liverpool er langt sterkere enn Everton og vinner Merseyside-debyet for fjerde gang på rad.
Enkelte ganger sliter jeg fryktelig med å fortså hvordan Liverpool manager Rafael Benitez tenker og i går var en av disse gangene. Laguttaket kan forsvares i lys av den glimrende innsatsen mot Newcastle, men mangelen på grep utover i en kamp hvor de for anledningen grønne sliter med å skape nok fremover på banen er inlysende. Hva skjer med Robbie Keane? Endelig så det ut som han begynte å finne seg til rette i Liverpool drakta med flotte scoringer mot både Arsenal og Bolton, så må han slite benken mot både Newcastle og Stoke. Merkelig.. Lucas Leiva. Du verden. Han må være en av de mest frustrerende spillerne jeg noen gang har sett spille for laget i mitt hjerte. Fra å være så glimrende på St. James`S Park til å levere en kamp som mot Stoke i går. Han så ut til å være for sein i alt han foretok seg og var mer eller mindre et levende frispark. Brasilianeren burde vært byttet ut i pausen!
Det var etter Liverpools andre scoring i dagens FA Cup 3. runde kamp på Deepsdale mot Preston hvor Gerrard og Torres kom alene igjennom at min gode venn Kurt brøt ut av seg: